游戏设定在一个巨大的开放世界，这个世界有着不祥的昼夜周期变化。在游戏中的白天，玩家将穿过一个被病毒爆发摧残过的广阔城市环境，满世界寻觅物资并自制武器以抵御日益庞大的被感染人群。到了晚上，猎人变成猎物，被感染者变得更活跃，更危险。当然，还有那种最可怕的、只出现在日落后的天敌，玩家必须使用自己的一切力量活下去，直到次日清晨第一缕阳光到来。 玩家在游戏中透过第一人称视角在广大的开放式世界中进行并完成任务，而玩家也能够在进行任务之余自由地探索整个地图，收集可用的武器与资源来对抗数量庞大且致命的殭尸群。除此之外，在跑酷系统方面，游戏中设计了密度极高的低矮建筑以及许多可供跳跃与攀爬的地点，让玩家能够透过奔跑、跳跃与攀爬等跑酷动作，自由地在屋顶之间移动来避开地面上的殭尸，此外也有一些结合跑酷的战斗技能，但相对地本作为了对应玩家的跑酷动作，因此也在游戏中加入了具有跑酷技能且行动异常敏捷的跑者殭尸。